Le programme d'études pour la maternelle en immersion continue de suivre les données générales de la philosophie de l'éducation de la jeune enfance comme souligné dans le rapport du Comité du ministère de l'Éducation de la maternelle en 1972. De plus, les recommandations du rapport Directions de 1984 et les développements du tronc commun qui ont fait suite sont réflétés dans ce programme d'études.
Ce programme d'études a été élaboré en tenant compte des réponses du questionnaire de 1989 et des suggestions des enseignantes qui ont participé à sa mise à l'essai.
L'apprentissage de la langue française est intégré dans le programme d'études pour la maternelle en immersion. Des stratégies d'enseignement d'une langue seconde sont suggérées.
Ce programme d'études accorde beaucoup d'importance au développement de l'enfant et à l'éveil à la langue française. L'enseignement par l'approche intégrée permet à l'élève de se développer dans les domaines linguistique, physique, socio-émotionnel et intellectuel. Donc, non seulement les enseignantes de la maternelle, mais aussi celles des première, deuxième et troisième années peuvent trouver que ce programme d'études est une ressource valable.
Les jardins d'enfants, ou maternelles, (en allemand Kindergarten) doivent leur nom et leur origine à Friedrich Froebel, philosophe et éducateur, qui ouvrit le premier Kindergarten à Blankenburg, en Allemagne, en 1837. Froebel comprenait et respectait la nature des jeunes enfants et il croyait que la meilleure manière d'apprendre, pour eux, était de faire des activités. Il a conçu du matériel spécial pour qu'ils puissent jouer et il a introduit le concept d'association d'actions à des chansons. Au milieu du 19e siècle, ses idées se répandirent en Amérique du Nord grâce aux immigrants allemands qui mirent sur pied des jardins d'enfants, ou maternelles, pour leurs propres enfants.
Il existait des maternelles privées en Saskatchewan au début des années 1900. Graduellement, les villes et villages importants mirent en place des maternelles dans les écoles financées par les fonds publics. Mais ce ne fut pas avant 1972 que le Comité consultatif pour la maternelle recommanda la mise en place de maternelles financées par les fonds publics dans toute la province.
Voici un résumé du développement des maternelles en Saskatchewan.
| 1959 |
Le ministère de l'Éducation élabore et distribue un manuel pour les maternelles anglaises. |
| 1968 | L'établissement des écoles désignées est permis par l'amendement de la Loi scolaire. |
| 1972 | Mise à l'essai de maternelles (2 ans) |
| 1974 | Maternelles financées à même les fonds publics en Saskatchewan |
| 1974 | Le ministère de l'Éducation publie et distribue Children First: A Guide for Kindergarten Teachers |
| 1978 |
Mise à jour et réimpression de Children First. |
| 1983 |
Le programme de maternelle Children First est traduit en français. |
| 1983 |
Le ministère de l'Éducation procède à une évaluation des programmes de maternelle dans la province. |
| 1984 | Le rapport Directions propose l'adoption du concept de tronc commun de la maternelle à la 12e année. Dans le cadre du tronc commun, la maternelle est considérée comme faisant partie d'un continuum allant de la maternelle à la 12e année. |
| 1987 | Maternelle en immersion, Guide pour journal pédagogique est élaboré. |
| 1989 |
Création du Comité consultatif sur le programme de maternelle, destiné à offrir un soutien à l'évaluation, l'élaboration, l'implantation et le maintien du programme de maternelle. |
| 1990 | Le Comité consultatif sur le programme de maternelle procède à un sondage auprès des enseignants et enseignantes d'immersion française au niveau de la maternelle pour déterminer le besoin d'un programme de maternelle pour les écoles d'immersion de la province. |
| 1991-1993 | Mise à l'essai du Programme d'études pour la maternelle en immersion |
| 1994-1996 | Implantation du Programme d'études pour la maternelle en immersion |